ยี่หร่าเป็นเครื่องเทศที่ถูกนำมาปรุงอาหารให้มีรสชาติเผ็ดร้อน หลายคนเชื่อว่ายี่หร่าเป็นสมุนไพรที่ดีต่อสุขภาพและอาจมีสรรพคุณทางการรักษาโรคด้วย ยี่หร่าอุดมไปด้วยธาตุเหล็กและยังเป็นแหล่งของสารต้านอนุุมูลอิสระอย่างฟีนอล ฟลาโวนอยด์ และเทอร์พีน เป็นต้น บางพื้นที่จึงนำเมล็ดยี่หร่าไปปรุงยาด้วยความเชื่อที่ว่ายี่หร่าอาจรักษาโรคและอาการบางชนิดได้
เช่น ท้องเสีย ท้องอืดท้องเฟ้อ ปวดบีบบริเวณลำไส้ ลดระดับไขมันคอเลสเตอรอล ลดน้ำหนัก หรือแม้แต่ช่วยเพิ่มความต้องการทางเพศด้วย สมมติฐานบางแง่มุมของยี่หร่าเป็นประเด็นที่น่าสนใจ จึงถูกนำมาศึกษาทดลองด้านประสิทธิผลและความปลอดภัย เพื่อให้เกิดผลลัพธ์ที่สามารถนำไปใช้รักษาผู้ป่วยจริงได้ในอนาคต ดังต่อไปนี้ลดระดับไขมันและลดน้ำหนัก ภาวะน้ำหนักเกินและภาวะอ้วนเป็นปัญหาสุขภาพสำคัญที่ทำให้ผู้ป่วยเสี่ยงเผชิญโรคและการเจ็บป่วยต่าง ๆ ตามมามากมาย หลายคนจึงพยายามลดน้ำหนักด้วยวิธีต่าง ๆ รวมทั้งการเลือกรับประทานอาหารด้วย ยี่หร่าเป็นสมุนไพรชนิดหนึ่งที่คนเชื่อว่าอาจนำมาบริโภคเพื่อช่วยลดน้ำหนักตัวได้ โดยมีงานวิจัยหนึ่งพบว่า การรับประทานผงสกัดจากยี่หร่าร่วมกับโยเกิร์ตวันละ 2 ครั้ง เป็นเวลา 3 เดือน ช่วยลดระดับไขมันคอเลสเตอรอลชนิดไม่ดี เพิ่มไขมันคอเลสเตอรอลชนิดที่ดี และลดน้ำหนักตัวของผู้ที่มีภาวะน้ำหนักเกินและภาวะอ้วนได้ อีกงานวิจัยหนึ่งที่ทดลองในผู้ที่มีภาวะไขมันพอกตับกลับพบว่า หลังบริโภคสารสกัดจากยี่หร่าในรูปแบบแคปซูลยาทุกวันเป็นเวลา 6 เดือน ไม่พบการเปลี่ยนแปลงของระดับไขมันคอเลสเตอรอลในเลือดอย่างมีนัยสำคัญ อีกทั้งยังไม่มีการยืนยันว่าการบริโภคยี่หร่าแบบเป็นเครื่องเทศในอาหารจะมีประสิทธิภาพในด้านนี้ได้แต่อย่างใด จึงควรค้นคว้าทดลองเพื่อให้ได้ผลที่แน่ชัดต่อไป ก่อนนำผลลัพธ์ที่ได้ไปประยุกต์ใช้ให้เกิดประโยชน์